História
Tudo começa quando Emmanuel Kouvidis, um eletricista-instalador e vendedor de aparelhos elétricos no mercado cretense decide – apesar da sua bem-sucedida carreira como profissional independente – despedir-se e montar um negócio próprio. A sua ideia passa pela produção de canos, tubos e outros produtos relacionados de alta qualidade, que não se partam e que garantam a segurança dos eletricistas-instaladores. Compra as primeiras máquinas, instala-as no café do seu pai na aldeia de Tylissos e, com a ajuda sua mulher, Stella, dá início à produção dos primeiros tubos de plástico para instalações embutidas em paredes de gesso ou outras superfícies.
Nos primeiros cinco anos, os obstáculos e os reveses pareciam quase insuperáveis. Embora as capacidades de produção e o saber-fazer de Kouvidis tenham evoluído rapidamente, é difícil servir vilas e aldeias distantes devido à má rede de transportes, e os potenciais clientes demonstram alguma relutância em experimentar os seus produtos, porque os preços são relativamente altos para aqueles tempos e condições de mercado. Apesar destes desafios, a ênfase que Kouvidis dedica à qualidade começa a dar frutos, e a sua ideia ambiciosa ganha corpo. Os produtos ganham rapidamente a reputação entre os instaladores locais de serem de qualidade superior, e a fama depressa se espalha pelo país fora, impulsionada em grande medida pelo sucesso do primeiro tubo DUROFLEX da empresa – que se mantém até hoje como um dos produtos mais populares.
Os tubos DUROFLEX são produzidos para instalações embutidas em betão não armado. O primeiro produto de marca da empresa transforma-se num catalisador de uma nova abordagem aos desafios da instalação elétrica.
A empresa completa a sua primeira, difícil e bem-sucedida década de atividade e atinge nesta altura um volume de vendas anual de 170 milhões de dracmas (500 000 euros) e emprega 15 funcionários permanentes.
O negócio cresce a um ritmo sustentado, e, num esforço para enfrentar os desafios da distribuição dos seus produtos pelo resto da Grécia, é criado o primeiro centro de distribuição no município de Korydalos, na zona ocidental de Atenas. Ao mesmo tempo, a empresa instala duas linhas de produção de ponta (à época) e começa a produzir o primeiro sistema de tubos de plástico de tipo pesado CONDUR-CONFLEX, o que lhe granjeia reconhecimento nacional. Depois da estreia na Feira de Comércio de Atenas, este novo produto revolucionário põe em causa o domínio dos tubos de aço e altera o status quo das instalações elétricas.
Estão agora abertas as portas de todo o mercado grego e o centro de distribuição de Atenas opera sem interrupção, em muitos casos providenciando entregas no próprio dia em qualquer local dentro da zona metropolitana alargada. A empresa continua a expandir a sua rede de distribuição a um ritmo sustentado ao criar pontos de venda licenciados em diferentes locais da Grécia. No mercado dos materiais elétricos, todos falam do «cretense» que produz tubagens de plástico de alta qualidade.
A empresa completa 20 anos, apresenta agora um volume de vendas anual de 680 milhões de dracmas (2 milhões de euros) e emprega 26 funcionários a tempo inteiro.
A procura por tubagens de plástico da KOUVIDIS ultrapassa todas as expectativas. O espaço de armazenamento e as linhas de produção deixam de conseguir acompanhar as necessidades crescentes dos clientes da empresa. Os armazéns sobrecarregam a pequena aldeia de Tylissos, e só há uma solução: a transferência para instalações novas e privadas – um sonho de vida do fundador. Todo o equipamento é atualizado, incluindo as linhas de produção automatizadas, e todo o processo de produção é reorganizado em conformidade com as diretivas europeias, granjeando à empresa o certificado «CE» de garantia de qualidade. É o amanhecer de uma nova era para a KOUVIDIS!
Um ponto de viragem na história da empresa: mais crescimento requer agora uma decisão consciente, e o fundador da empresa, Emmanuel Kouvidis, entrega o testemunho da gestão à nova geração. A até aqui empresa privada transforma-se agora numa sociedade anónima, com Konstantinos Kouvidis a assumir o papel de Diretor Executivo. Plenamente consciente da sua responsabilidade em relação ao ambiente, à comunidade e aos acionistas, a empresa adota os sistemas de gestão de qualidade ISO 9001, ISO 14001 e OHSAS 18001. Ao mesmo tempo, a empresa cria a sua própria frota de camiões e de carrinhas de entregas para garantir aos seus clientes um serviço ainda mais rápido e eficiente, enquanto expande a sua atividade para o mercado cipriota.
Reconhecendo que a segurança é a principal preocupação na construção de um edifício moderno, a empresa cria e lança no mercado grego os primeiros tubos de plástico livres de halogéneo, que também emitem muito pouco fumo em caso de incêndio. O sistema de tubagens CONDUR HF – CONFLEX HF foi criado para enfrentar as preocupações com a segurança em áreas com muitas pessoas ou que acolhem equipamento mecânico muito caro.
Para responder a uma procura cada vez maior, cria-se um segundo armazém e centro de distribuição em Salónica. Ao mesmo tempo, a empresa começa a colaborar com o instituto alemão conhecido internacionalmente VDE, o que lhe permite obter certificação para quase todos os produtos da KOUVIDIS. A empresa recebe um prémio por excelência profissional do Ministério dos Negócios Estrangeiros do Governo grego, uma coroa de glória depois de tantos anos de trabalho intenso.
A empresa completa uma viagem de 30 anos de sucesso ininterrupto. Desenvolveu um saber-fazer prodigioso, sistemas de tubagens de elevada qualidade para muitas áreas, um conjunto de parcerias estratégicas e uma equipa de pessoas dedicadas que continuam a seguir a ambição de excelência da empresa. Volume de vendas: 6,2 milhões de euros e 53 funcionários.
O investimento na investigação continua a ser uma prioridade para a empresa, impulsionando o desenvolvimento de produtos novos e inovadores, como a série de aplicações MEDISOL AM – MEDIFLEX AM, que usa tecnologia antimicrobiana. Com um sistema de tubagens e de acessórios tão abrangente, todos com patentes europeias, a KOUVIDIS providencia soluções cruciais para edifícios e espaços em que a saúde pública é uma questão importante.
Apesar do clima de negócios deprimido que resulta da crise económica internacional, a KOUVIDIS faz a escolha estratégica de continuar no caminho do desenvolvimento contínuo, em vez de recuar e esperar que a tempestade passe. Esta decisão dá frutos quando a KOUVIDIS se torna na primeira empresa 100 % grega a produzir tubagens de plástico de parede dupla para redes de metropolitano. A empresa apresenta estas tubagens pioneiras GEONFLEX durante a sua primeira presença na exposição internacional Light+Building, uma das maiores feiras de comércio para a arquitetura e a tecnologia da iluminação. Além disso, o desenho das novas embalagens ecológicas granjeia elogios generalizados e recebe um Prémio Grego do Desenho Gráfico e da Ilustração.
Com os seus tubos de parede dupla a transformarem-se na linha de produtos de mais rápido crescimento na história da empresa, a KOUVIDIS decide entrar no mercado de tubagens para esgotos e drenagem. Com o lançamento da linha de tubos para esgoto e drenagem de águas residuais GEOSAN, bem como dos tubos perfurados para a drenagem subterrânea (tendo ambas as linhas óbvias vantagens em relação aos tubos convencionais em betão não armado/PVC) a empresa vira o mercado de redes subterrâneas ao contrário. Ao mesmo tempo, a empresa expande a sua gama de produtos com a introdução da linha GEOSUB, a «irmã mais nova» dos sistemas GEONFLEX. E pelo segundo ano consecutivo a empresa ganha o prémio da Fundação Europeia para a Gestão da Qualidade pela excelência profissional.
Depois de quase 10 anos no mercado cipriota, a KOUVIDIS inaugura a sua primeira filial estrangeira, em reconhecimento das crescentes necessidades dos instaladores cipriotas. A KOUVIDIS CYPRUS LTD é uma filial a 100 %, com uma frota de camiões de entregas privada que cobre as necessidades não só de Chipre, mas também dos países da Península Arábica.
A ênfase da empresa em mercados com padrões e exigências elevados conduz à criação de uma segunda filial, a EMM. KOUVIDIS DEUTSCHLAND GmbH, em Hamburgo, na Alemanha. O objetivo do estabelecimento desta empresa é servir melhor os mercados da Europa central e do norte. A KOUVIDIS participa com sucesso na sua terceira exposição Light+Building e é reconhecida no plano europeu como sendo sinónimo de grande qualidade.
A rápida expansão dos seus produtos para redes de metropolitano obriga a empresa a instalar uma segunda linha de produção para o fabrico de tubos de parede dupla – o que constitui o maior investimento em equipamento da história da empresa. Ao mesmo tempo, é lançada a segunda geração de tubos GEONFLEX & GEOSUB com marcação a tinta – e é atribuída outra patente. Por fim, a empresa recebe o prémio “Melhor Sítios para se Trabalhar”, o reconhecimento de que é uma das 25 empresas na Grécia com melhor ambiente de trabalho – uma distinção importante para a empresa e para os seus funcionários.
A KOUVIDIS está a implementar o seu plano de investimento 2018-2020, que inclui a expansão da sua fábrica, a construção de um novo edifício de escritórios bioclimático e a compra de novo equipamento mecânico. Um pouco antes do seu 40.º aniversário – e de forma a expressão o caráter moderno e o dinamismo da empresa – a KOUVIDIS está a renovar a sua identidade empresarial, sinalizando uma era de crescimento rápido, de ênfase no estrangeiro, de novos objetivos e de expectativas cada vez mais altas.
A empresa atingiu os 40 anos de desenvolvimento e inovação contínuos, no mundo dos sistemas de tubagem de plástico. O percurso da KOUVIDIS, para os próximos 40 anos, já começou através da renovação total da sua identidade corporativa e do novo logótipo, das suas novas instalações e dos novos produtos inovadores, com propriedades extraordinárias, que estarão disponíveis brevemente.
A KOUVIDIS marcou um ano de marco caracterizado pela inovação contínua e pela superação de novos desafios. Neste ano, a empresa lançou com orgulho duas séries de produtos inovadores: os conduítes SUPERFLEX PLUS e DUROFLEX PLUS. Essas soluções inovadoras estão prontas para revolucionar as instalações elétricas ocultas.
Apesar das dificuldades contínuas impostas pela COVID-19, a KOUVIDIS mantém seu compromisso com a estratégia de crescimento. A empresa está avançando em seu plano de investimentos, que inclui a expansão de suas instalações para aumentar a capacidade de produção. Além disso, a KOUVIDIS deu um passo ousado no setor de gestão da cadeia de suprimentos com a criação da KLS KOUVIDIS LOGISTICS, uma subsidiária de propriedade total destinada a otimizar as operações logísticas e explorar novas oportunidades de mercado.
Este ano exemplifica a resiliência e a abordagem visionária da KOUVIDIS ao enfrentar desafios enquanto impulsiona o desenvolvimento contínuo e a inovação.
Apesar dos desafios impostos pela pandemia de Covid-19, a KOUVIDIS continuou a se desenvolver na indústria de tubagens de plástico. No seu primeiro ano no mercado, o novo tubo de 3 camadas, SUPERFLEX PLUS, conquistou a confiança dos instaladores, superando 4 milhões de metros em vendas e recebendo o prêmio por sua nova embalagem ecologicamente correta no Packaging Awards 2021. Ao mesmo tempo, a KOUVIDIS se destacou entre as melhores empresas de manufatura da Grécia, conquistando o prêmio de ouro nos Manufacturing Excellence Awards 2021 na categoria de plásticos.
A empresa completa 10 anos desde a sua transição para a tecnologia de tubos multicamadas e celebra com importantes distinções nos Made in Greece Awards 2022, recebendo prêmios pelos tubos de parede dupla GEONFLEX N750 e GEOSUB L450, além dos tubos de 3 camadas SUPERFLEX PLUS. Ao mesmo tempo, o novo tubo de drenagem inovador de 4 camadas, GEODRAIN PLUS, com geotêxtil pré-instalado, foi premiado na categoria “Produto Industrial Inovador”, apenas alguns meses após seu lançamento no mercado grego. Apesar das condições desafiadoras causadas pela crise energética global, a KOUVIDIS cumpriu a maior parte do investimento em infraestrutura e foi agraciada com o prêmio de ouro nos Supply Chain Awards pela operação adequada e sem falhas de todas as etapas até que o produto chegue ao consumidor final. Finalmente, é a primeira vez que o faturamento da KOUVIDIS e suas subsidiárias ultrapassa os vinte (20) milhões de euros.
2023 é um dos maiores marcos na história da KOUVIDIS. As novas infraestruturas de edifícios super contemporâneos estão sendo concluídas com total sucesso. Este projeto ultrapassou seis (6) milhões de euros, incluindo escritórios modernos, áreas de produção e armazenamento, um novo laboratório de Controle de Qualidade, bem como novas áreas de descanso e alimentação. A nova fábrica bioclimática “inteligente” está intimamente ligada à cultura da KOUVIDIS, que se baseia em “Inovação”, “Qualidade” e “Segurança”, impactando significativamente na minimização da pegada ambiental e no bem-estar dos colaboradores. Enquanto isso, a empresa lança o novo tubo inovador de 3 camadas SUPERSOL PLUS para instalações ocultas sob o reboco, o “irmão” do SUPERFLEX PLUS, tornando a KOUVIDIS o primeiro fabricante nos Balcãs a produzir conduíte rígido multicamadas para proteção de cabos.
